地中海料理とは？

地中海料理は、イタリア、ギリシャ、スペインなど地中海沿岸の国々の伝統料理です。この地域の料理は、新鮮な野菜や果物、魚介類をふんだんに使い、シンプルに仕上げるのが特徴です。ハーブやスパイス、オリーブオイルを使ったメインディッシュは、全粒粉のパンやナッツ、豆類と一緒に楽しみます。また、家族や友人と食卓を囲み、適量のワインを嗜みながら食事を楽しむ習慣も大切にされています。

地中海料理の特徴

地中海料理では、食材そのものの味を楽しむため、新鮮で季節のものを積極的に使用します。味付けはオリーブオイルやハーブを中心に、シンプルです。これにより、食材本来の風味を引き立てます。

栄養素と健康効果

地中海料理には、ポリフェノール、食物繊維、ビタミン、ミネラルなどが豊富に含まれています。これらの成分は抗菌、抗炎症、抗酸化作用を持ち、健康に良い影響を与えます。また、たんぱく質は主に魚介類から摂取し、動物性たんぱく質の摂取は控えめです。全粒穀物を主食とすることで、食物繊維やミネラルを豊富に摂取でき、腸内環境を整える効果も期待できます。

エキストラバージンオリーブオイルの効果

地中海料理に欠かせないエキストラバージンオリーブオイルは、オリーブの果実を絞っただけの純粋なオイルです。このオイルを多く摂取する地中海沿岸の国々では、血中コレステロールが低く、動脈硬化による冠動脈疾患が少ないことが報告されています。さらに、地中海食を取り入れている人々は、寿命に関連する遺伝子が長い傾向があり、寿命が延びる可能性も示唆されています。

地中海料理の実践方法

日本でも比較的手に入りやすい食材を使って、地中海料理を実践することができます。以下は、夏野菜を使ったごちそうサラダのレシピです。

夏野菜のごちそうサラダのレシピ

材料（2人分）

• トマト：2個
• きゅうり：1本
• オクラ：3本
• 紫玉ねぎ：1/2個
• ブロッコリースプラウト：少々
• むきえび：5～7尾
• モッツァレラチーズ：30g

ドレッシング

• レモン果汁：お好みで
• 酢またはビネガー：大さじ1
• エキストラバージンオイル：大さじ1+1/2
• 塩コショウ：適宜
• 砕いたナッツ類：お好みで

作り方

1. エビは下茹でしておく。
2. 紫玉ねぎは薄くスライスして5分ほど水にさらし、水を切る。
3. その他の野菜を食べやすいサイズに切り、ボウルに入れる。
4. 下茹でしたエビを加えて混ぜる。
5. ドレッシングを加えて混ぜ、お皿に盛る。

エビの代わりに焼きサーモンを使っても美味しく召し上がれます。

まとめ

地中海料理は、栄養バランスが優れており、健康的な食生活を送るための素晴らしい例です。新鮮な食材を使い、シンプルな調理法で楽しむ地中海料理を、ぜひ日々の生活に取り入れてみてください。