こんにちは。うじな家庭医療クリニックの瀬尾です。

最近、肥満と癌の関係について、世界的に権威のある医学雑誌『JAMA（米国医師会雑誌)』に重要な研究が発表されました（2026年3月9日）。今日はこの最新の研究結果をもとに、肥満と癌の深い関係について、わかりやすくお伝えしたいと思います。

---

■ 肥満は癌の大きなリスク要因です

この研究によると、過体重および肥満は、米国における新規癌診断の約10%を占めていることが明らかになりました。特に子宮内膜癌や肝臓・胆嚢の癌では、なんと最大50%が肥満に関連しているとされています。

過体重とはBMI 25〜29.9、肥満とはBMI 30以上のことを指します。日本でも生活習慣の変化とともに肥満の方が増えており、私たちが日々の診療で真剣に向き合うべき課題です。

■ 肥満と関連する12種類の癌

研究では、以下の癌が肥満と強く関連していると報告されています：

• 子宮内膜癌
• 食道癌
• 胃癌
• 腎臓癌
• 大腸癌
• 肝臓癌
• 胆嚢癌
• 膵臓癌
• 前立腺癌
• 閉経後乳癌
• 卵巣癌
• 甲状腺癌

これだけ多くの癌が肥満と関わっていることに、驚かれる方も多いのではないでしょうか。

---

■ なぜ肥満が癌を引き起こすのか？——4つのメカニズム

肥満がなぜ癌のリスクを高めるのか、その理由は複雑ですが、主に以下の4つのメカニズムが働いていると考えられています。

①脂肪からの「毒素」放出

肥満になると、脂肪組織が本来の役割であるエネルギー貯蔵の機能を果たせなくなります。その結果、遊離脂肪酸という物質が過剰に血液中に放出され、それが体内で酸化ストレスやDNA損傷を引き起こし、癌細胞の発生につながります。

②慢性的な炎症

脂肪組織が炎症を起こすと、プロスタグランジンE₂やインターロイキン（IL-1β、IL-6）、TNF-αといった炎症性物質が全身に広がります。これらは腫瘍の成長を直接または間接的に促進してしまいます。

③ホルモンバランスの乱れ

肥満になると、体内ではエストロゲンやレプチンが増加し、逆にアディポネクチンという保護的なホルモンが減少します。特にエストロゲンの増加は、乳癌・卵巣癌・子宮内膜癌などホルモン感受性の癌を促進してしまいます。

④免疫力の低下

肥満は、癌細胞を攻撃する細胞傷害性T細胞やNK細胞（ナチュラルキラー細胞）の働きを弱め、逆に骨髄由来抑制細胞（MDSC）を増やしてしまいます。これにより、体が本来持っている「癌を排除する力」が低下してしまいます。

さらに、肥満は腸内環境にも悪影響を及ぼします。有益な腸内細菌（Akkermansia muciniphilaなど）が減少し、癌の発生に関わる菌（Bilophilaなど）が増えてしまうことも分かっています。

---

■ 体重を減らすと癌リスクは下がるのか？

では、体重を減らせば癌のリスクは下がるのでしょうか？

研究によると、体重を10%以上減らした人（バリアトリック手術や、GLP-1受容体作動薬を使用）では、肥満関連癌の発生率が緩やかに低下したという結果が出ています。

ただし、癌リスクを意味のある形で減らすには、体重の10%超の減量が必要である可能性が示唆されています。つまり、少しだけ痩せるのではなく、しっかりと体重を落とすことが大切だということです。

「緩やかなダイエットでは不十分かもしれない。しっかりとした体重管理が、癌予防につながります。」

---

■ 当院からのメッセージ

うじな家庭医療クリニックは、赤ちゃんからお年寄りまで、皆さまの健康を支える「あなたの人生に寄り添う、かかりつけ医」です。

肥満や体重管理、生活習慣の改善についてのご相談はもちろん、がん診療の専門家（腫瘍内科）も在籍しておりますので、癌の予防や、すでに癌の治療を受けられている方の「がんサバイバー外来」も行っています。

「最近太ってきた」「健康診断で肥満を指摘された」「癌が心配」など、どんな小さな不安でも構いません。遠慮なくご相談ください。

---

■ 参考文献

Shen S, Brown KA, Green AK, Iyengar NM. Obesity and Cancer: A Translational Science Review. JAMA. Published online March 9, 2026. doi:10.1001/jama.2026.1114